Bosiljak (Ocimum basilicum) je višegodišnja zeljasta biljka iz porodice usnatica (Lamiaceae) koja potiče iz Indije, a prvi put se u Evropi pojavio u 12. veku.
Pominje se još u zapisima iz drevnog Egipta, a sam njegov naziv potiče od grčke reči bazilikon, što znači kraljevski. Kod Rimljana se dovodio u vezu sa odanošću i ljubavlju, u Indiji je bio simbol dobrodošlice, a hinduisti i pravoslavci pripisuju mu i božanska svojstva jer vlada verovanje da bosiljak koji se nalazi u vodici za krštenje štiti osobu koja se krsti od prehlade, bez obzira na spoljnu temperaturu.
Ova biljka ima široku upotrebu u kulinarstvu, pre svega kao začin, u svežem ili suvom stanju. Daje jelima prijatnu aromu i pomaže u varenju teže hrane. Bosiljak sadrži vitamine A, B6, C i K, kao i minerale, kalijum, gvožđe, magnezijum i mangan. Kod nas je popularna začinska biljka koja se rado koristi u kuhinji.
Njegova lekovita dejstva prepoznata su u savremenoj medicini gde se koristi za pripremu raznih suplemenata, ali i u tradicionalnoj u lečenju prehlade, kašlja, za obaranje povišene temperature organizma, oralne infekcije, a blagotvorno deluje na astmatičare, srčane bolesnike, smanjuje depresiju i stres, poboljšava rad bubrega, održava zdravlje očiju i zuba, poboljšava apetit.
Eterično ulje spravljeno od bosiljka takođe se od davnina koristi za lečenje raznih bolesti, ali i za ublažavanje svraba, kožnih infekcija i posledica ugriza insekata, pa čak i zmija, kao i u kozmetici.
Za čaj od bosiljka beru se listovi ove biljke tokom leta, pre cvetanja i suše na prozračnom mestu, van direktnog izvora svetlosti, najbolje na papiru postavljenom na drvenu rešetku. Osušeni listovi se preliju proključalom vodom i nakon 10 minuta se čaj procedi i zasladi po ukusu. Čaj od bosiljka se može piti svakodnevno nedelju dana, nakon čega bi trebalo napraviti pauzu od dve nedelje. Dobar je za smirenje nervne napetosti, ali ima i protivupalna dejstva.
Za smirivanje kašlja koriste se sveži listovi bosiljka pomešani sa medom.
Vlada mišljenje i da se od kašike čaja od bosiljka pomešanim sa po kašikom rtanjskog i čajem od koprive, prelivenima sa 3 dl vode i ostavljeno da odstoji 15 minuta, dobija napitak koji je odličan za potenciju.
